Ólíkt því sem gerist í flestum öðrum löndum þá er losun GHL frá raforkuvinnslu á Íslandi tiltölulega lítil, enda er langstærstur hluti vinnslunnar frá endurnýjanlegum orkugjöfum þ.e. vatnsafli og jarðvarma. Árleg losun gróðurhúsalofttegunda (GHL) á hverja unna GWst í Fljótsdalsstöð er um 0,25 g CO2-ígildi/kWst þegar ekki er tekið tillit til kolefnisbindingar með landgræðslu.
Atvinnuleysi hefur yfirleitt verið minna á Austurlandi en á Íslandi í heild frá því á árinu 2004. Fyrir þann tíma var atvinnuleysi alltaf meira á Austurlandi en á landsvísu. Á árinu 2010 var atvinnuleysi rúmlega helmingi minna á Austurlandi en á Íslandi, eða um 4,4% atvinnuleysi að ársmeðaltali á móts við 8,9% atvinnuleysi á Íslandi að meðaltali. 
Sjálfbærni
Mannfjöldaþróun á Mið-Austurlandi
Íbúum Mið-Austurlands hefur fjölgað um 1055 frá því að framkvæmdir hófust við byggingu Kárahnjúkavirkjunar og álvers Alcoa við Reyðarfjörð. Á árunum fyrir framkvæmdir hafði verið fólksfækkun á sama svæði, sjá þróun nánar á myndinni hér til hliðar. Smellið á myndina til að sjá stærri útgáfu.
Í vísi 1.11 um lýðfræðibreytingar er fylgst með mannfjöldaþróun auk aldurs- og kynjasamsetningar íbúa á Mið-Austurlandi. Hægt er að smella hér til þess að lesa meira um lýðfræðibreytingar.
Áskorun sjálfbærrar þróunar er meðal annars „að ná jafnvægi á milli hagrænnar þróunar og félagslegra og umhverfislegra markmiða.“ Þetta er eitt af því sem kom fram á fundi Festu, miðstöðvar um samfélagsábyrgð, og Þekkingarnets Þingeyinga um samfélagsábyrgð sem haldinn var á Icelandair Hótel Natura þann 15. maí 2012.
